Do James Webb ao ELT, tecnologias de ponta prometem revelar o Universo como nunca antes
Telescópio Espacial James Webb — Lançado em 2021, ele marca o início de uma sequência de upgrades que incluem óptica adaptativa em solo e espelhos gigantes de 30 m a 40 m. Juntas, essas inovações elevam a nitidez das imagens astronômicas e aceleram descobertas sobre galáxias distantes e exoplanetas.
- Em resumo: nova geração de telescópios supera distorções atmosféricas e coleta até 15x mais luz que o Hubble.
Óptica adaptativa: o truque terrestre para driblar a atmosfera
Observatórios em locais como o deserto do Atacama agora utilizam lasers para medir a turbulência do ar e espelhos que se deformam 1.000 vezes por segundo. Segundo especialistas citados pela MIT Technology Review, a técnica coloca imagens de telescópios terrestres no mesmo patamar dos observatórios espaciais.
“É um processo extremamente sofisticado, realizado centenas de vezes por segundo.” — trecho do relatório técnico sobre óptica adaptativa.
Gigantes de 30 m: o que esperar do Extremely Large Telescope
Previsto para entrar em operação em 2028, o ELT da ESO terá um espelho segmentado de 39,3 m de diâmetro. Isso permitirá analisar atmosferas de exoplanetas do tamanho da Terra e investigar a matéria escura com precisão ímpar. Para comparação, o espelho do James Webb possui 6,5 m, o que dá uma ideia da escalada de sensibilidade.
Quando o ELT começa a coletar dados científicos?
A primeira luz está prevista para 2028, com observações plenas a partir de 2030.
Por que o James Webb observa no infravermelho?
Essa faixa de luz atravessa poeira interestelar e revela galáxias formadas logo após o Big Bang.
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Crédito da imagem: Divulgação / NASA
